Bernadette Després, figure emblématique de la bande dessinée jeunesse, est décédée à l’âge de 76 ans, laissant derrière elle un héritage indélébile marqué par Tom-Tom et Nana. Cette série culte, publiée dans le magazine J’aime lire, a accompagné plusieurs générations d’enfants depuis sa première apparition en 1977.
Une artiste au service des jeunes lecteurs
Née en 1946, Bernadette Després a étudié les arts graphiques avant de s’orienter vers l’illustration jeunesse. Son parcours est étroitement lié à Bayard Presse, où elle a rejoint l’équipe de J’aime lire. En collaboration avec Jacqueline Cohen et Évelyne Reberg, elle a donné naissance aux facétieux Tom-Tom et Nana, deux enfants espiègles vivant mille péripéties dans le cadre chaleureux mais chaotique du restaurant familial, « À la bonne fourchette ».
Le phénomène Tom-Tom et Nana
À travers 35 albums et près de 40 ans de publication, cette série a su captiver les enfants grâce à son humour, sa simplicité et son regard malicieux sur les relations familiales. Tom-Tom et Nana, avec leurs bêtises et leurs aventures déjantées, incarnent un univers où la fantaisie rencontre les réalités de l’enfance. Les illustrations dynamiques et expressives de Bernadette Després ont joué un rôle clé dans ce succès, apportant une dimension visuelle vivante et accessible qui a su séduire petits et grands.
La série a également marqué l’histoire de l’édition jeunesse en France, atteignant des millions de lecteurs. Elle s’est prolongée sous forme de compilations, d’adaptations télévisées et même de produits dérivés, consolidant ainsi son statut d’œuvre incontournable.
Un engagement pour la littérature jeunesse
Au-delà de son rôle de dessinatrice, Bernadette Després a contribué à démocratiser l’accès à la bande dessinée pour les enfants. Son travail a toujours visé à transmettre des histoires universelles, empreintes de légèreté, mais souvent porteuses de valeurs comme l’entraide, l’humour et la solidarité.
L’arrêt de la série en 2019 a marqué une page tournée dans l’univers de J’aime lire. Toutefois, le rayonnement de Tom-Tom et Nana reste intact, et leur héritage continue d’être transmis dans les écoles et les bibliothèques, où les albums sont encore largement plébiscités.
Hommages et héritage
La disparition de Bernadette Després a suscité une vague d’hommages dans le monde de l’édition et parmi ses lecteurs. Beaucoup saluent son rôle dans l’évolution de la littérature jeunesse en France et son talent unique pour capturer les émotions enfantines à travers ses dessins.
Pour de nombreux fans, Tom-Tom et Nana n’étaient pas seulement une série, mais une partie intégrante de leur enfance. Grâce au talent de Bernadette Després, ces personnages demeurent intemporels, incarnant le rire et la nostalgie pour les générations passées et futures.
Ce décès est une perte immense pour le monde artistique et culturel. Mais l’œuvre de Bernadette Després continuera de vivre, portée par les souvenirs et l’affection de ses lecteurs.